本來這件內部事務不會由他經手負責, 只是這次他正好有其他要來東京辦的事，森鷗外才隨手將這份額外工作也一並交給了他。

這件事本身並不那麽難以解決，森首領的舉動更像是有意讓他在東京多散散心, 雖然中原中也個人是認為沒有這個必要。左右他現在閑下來也無事可做，在他身邊又已經沒有任何足以讓他分心的細節了, 讓他和以前一樣全心全意投入工作中也無所謂。

他停在校門口看了幾眼指示牌。

——中原中也當然沒有要魯莽地闖進去盤查一通的意思, 港口黑手黨原本負責調查這件事的人已經為他把該準備的都準備好了。

將需要知道的信息記下後，中原中也隨性地往附近的教學樓望過去, 不經意間透過某層樓走廊的窗戶和一位黑發的少年對上了視線。像是在敏銳的感官牽引下無意識地註意到了對方, 他們無聲地凝視了彼此幾秒鐘才偏過頭。

那個刺猬頭的男生, 總覺得和這裏有點格格不入，但是看他穿著和其他學生一樣的校服，應該也只是這所學校內的學生吧。真的是他最近精神太緊張了嗎？

直直地往最前面的教學樓走去, 中原中也想到他現在應該先去找校長，再出示一次在門口就給警衛出示過的名片好換取便利。但途徑體育場時，他的註意力被旁邊的熱鬧吸引了。體育場更靠近體育館的那一側, 有群女生正嘰嘰喳喳地圍成一團。

莫非是有什麽重要線索出現了？腦海裏劃過自己來這裏的目的，中原中也偏離了他原本的路線, 也向著體育館的方向走過去。

“打擾了, 這裏是發生了什麽嗎？”他向旁邊的一位女學生搭話，那位學生看他不像是在校內工作的人, 只靦腆地搖搖頭就從人群裏退了出去。這麽做的不止她一個，陌生人的出現讓這群女孩子都安靜下來，很快其中一部分就已經推攘著各自散開了。

中原中也這時候才隱約看見了人群中間白色的毛團，仿佛感知到某種預兆, 心底忽然蕩起了一層意義不明的漣漪。他定了定神，恰好學校的鈴聲在這時候又響了一遍, 剩下那些還對狗狗戀戀不舍的學生們終於也都不得不離開了。

人都走光以後，他才看清被圍在中間的是一只毛發蓬松的薩摩耶。此刻純白色的大狗狗正撐開四條腿軟綿綿地癱在地上，還舒舒服服地哼唧著，直到從溫柔鄉裏徹底掉出來才眨了眨眼，糊裏糊塗地擡頭去望那些跑遠的女孩子……同時也看見了他。

如果她不是眼睛出了問題或者在做夢的話，她怎麽覺得自己看到了前任飼主。千尋用舌頭舔了舔鼻尖，呆呆地想，現在站在對面的這個人好像中原中也哦。

……不對，這怎麽看都是中原中也本人啊！？問題是這裏不是咒術區塊嗎，中原中也怎麽會出現在這裏？千尋很快就反應過來這也該去咨詢系統，她先發制人地質問道。

【這又是出什麽bug了，我看到的這個應該不是真的中原中也吧？你們是不是在不同的區塊也有重覆使用人物的模型？】

【游戲內的人物都是獨立的，不可能出現模型混用的情況。實話說，小千，我想這個可能就是中原中也本也，你認識的那個。】

【哪裏有那個可能，我認識的飼主還在另一個區塊裏呢。】

【啊其實是這樣的游戲近來將這兩個區塊合並了哦。】

【？？？】這個消息無疑是個重磅炸彈，千尋不敢置信地問，【合並？你是在開玩笑還是在說真話？什麽時候合的，這麽大的事，連個專門的通知都沒有的嗎？】

【百分百是真實的，但根據主系統追加設定，的確是沒有單獨通知的捏，玩家向我們詢問時，我們才會將這部分不停服更新的內容悉數告知玩家，抱歉啦千尋！】

真的是本人，那這問題就大了。重逢的感動都要先放在後面，一個千尋和系統都心知肚明的事實是，她在中原中也面前已經死了。雖然還不至於說是死得慘烈，但也是死的很徹底，而現在她又活了……這事兒她沒法解釋啊！！

在這個節骨眼上，千尋可沒有心思分神去論壇裏再看其他的玩家都是怎麽處理這種狀況的，再說其他玩家的處理方式她也不一定能套用。

不過反過來想想，她在中原中也那裏已經死了，現在她又長大了很多，外貌看上去和以前不完全一樣，只要自己放機靈點，他應該也認不出來。千尋緊張地瞄了他兩眼坐起身，沒有輕舉妄動。

中原中也像是在遲疑，他的視線在千尋的身上停頓了很久，但最後還是移開了。這讓千尋在松了口氣的同時又覺得有點失落。她搖了兩下尾巴，鼓起勇氣想再主動去蹭一蹭對方，就聽見身後傳來虎杖悠仁的聲音。

“小千！你……”

先檢查完了自己負責的部分，從附近的教學樓裏走出的虎杖悠仁本來是想和她打招呼，順便也問問她搜查的情況。伏黑惠之前和他解釋了兩句後，虎杖就毫無懷疑地接受了千尋過分靈性，甚至可以和他們共同完成任務的這個事實。

發現千尋身邊還有別人在，虎杖悠仁將自己的後半句咽了回去，無縫切換成了另一句平平無奇的話，“小千，你在這裏啊。”

中原中也面色平靜地看了他一眼，哪怕他不負責審訊港口黑手黨抓到的臥底或者是間諜，但抓人破綻這方面他也並非一竅不通。迅速捕捉到了對方臨時改口的行為，他突兀地問，“你很熟悉這只狗嗎？”

“啊，你說小千嗎？她就是我們學校裏的狗啦。”

這是句巧妙的雙關玩笑話，學校是指他們所處的這所學校，又是在指咒術高專。

由於本來就不是在扯謊，虎杖悠仁又是個天然系，中原中也沒能從中找到異常，於是瞥了他一眼就放下了這個無傷大雅的關註點——他想對方可能是準備說一些不方便在人類前說的話罷了，比如說傾訴一些男高中生的小秘密？

果然還是他最近神經太緊張了嗎，才會總去在意這些並不重要的細節。中原中也想著，這只狗和他來此的目的大概是沒有多少關聯的，但是……可能因為都是薩摩耶，這只狗讓他又想起了波本，如果波本再長大一點的話，應該也會長成這樣。

他無聲地往那只名為“小千”的狗的方向看過去，狗狗還是迷迷糊糊搞不清楚狀況的樣子，但擡起頭好像也在看他。

這個小細節讓中原中也不由得更加專心地註視著對方。哪怕她和波本的體型差異很大，做出這個動作時卻給人一種說不出的相似感。他想起來以前在公寓時小狗也經常這樣仰著頭，波本喜歡和人進行對話，哪怕她可能聽不太懂。

他並不準備特意去逃避那部分回憶，在某種感情的驅使下中原中也問他，“這是你們學校裏有人單獨在養的狗？”

“哎？”虎杖悠仁沒想到他會這麽問，他猶豫地回答，“應該不算，是有專門餵養她的人在啦，但他也不算是小千的主人……您這麽問是想把她帶走嗎？我想這恐怕不太行。”

得知她不是純狗的伏黑惠也和她確認過了飼養者的問題，為了防止未來再產生其他麻煩，又考慮到她在這個區塊裏的履歷是完全空白的，千尋也就直接說了自己沒有主人。後來惠也把這件事告訴了另外兩位一年級生。

既然她本來就沒有主人，虎杖和釘崎都更傾向於把她留下。在五條悟默許了他們這麽做以後，這群小咒術師就沒有再去找什麽飼養者了。

倒是中原中也提的這個問題讓千尋又有些心情覆雜。再次被對方撿回去不算是壞事，但哪怕波本就是她，前任飼主畢竟不知道這點，某種程度上來說他就是不再在乎波本而撿了新的狗回去，這總讓她覺得有點別扭。

“不，我沒有那種想法，單純是有些好奇。”讓她頗覺安定的是中原中也沒有猶豫就否決了他提出的這句話，這讓虎杖馬上想到了另一種可能，他抱著善意接話道，“啊，您是也在飼養寵物嗎，比如說貓狗之類的？”

沈默了半分鐘後，戴著帽子的青年才用平穩的聲線回答，“……只是以前養過而已。”

以前這個詞讓細心的虎杖悠仁幾乎是立即就意識到他話裏的隱意，想必對方的寵物要麽是已經離開了，要麽就是現在不在身邊，所以對方的神情才會帶有一絲落寞。他正準備道歉，遠遠就有一道聲音先打斷了他們。

“不好意思，實在不好意思，請問是阪井先生嗎？”一個胖乎乎的中年男子從遠處跑了過來，他從西服的內襯裏掏出手帕來擦了擦汗，是在對著中原中也說話，“沒出來迎接您，還讓您在外面待了這麽久，是我太失禮了。”

“想必您就是校長秋元先生吧？是我自己決定要四處轉轉才沒有主動過去，不必為此道歉。況且我也借機接觸到了貴校的幾個學生，我想這對我們之後要談的事情也有幫助，和他們聊天讓人很愉快，就像這邊的這位學生。”中原中也頷首道，他的目光投向了旁邊的粉發少年。

等等，阪井先生是誰？知道中原中也身份的千尋就是一整個困惑住，更讓她困惑的是中原中也從善如流地用沈穩的語氣做了回答，難不成區塊合並之後他還改了名嗎？

擁有過分豐腴的體型，疑似是這所學校校長的中年男子聽完他的話也看向了虎杖悠仁的方向。他楞怔了幾秒，又用手帕擦了擦汗，這才徐徐地應下了這句，“他們沒對您說出什麽失禮的話就好，都還是不太在乎禮數的小孩呢。”

“你也快回去吧！”轉向虎杖悠仁的方向，校長又和藹地催促了一句。虎杖聞言點點頭就準備轉身離開，千尋也抓住這個時機跟在他後面跑走了。

在她跑起來之前，中原中也看見那只薩摩耶吐了吐舌頭，扭頭對著他這邊露出了一個微笑。他不自覺又向校長多問了一句，“那是你們學校裏的狗？”

“這個——您也知道，孩子們沒事就喜歡和跑進學校的小貓小狗玩，這不是多麽值得關註的事。阪井先生，我們也上去吧，我準備了好茶呢。”並不認識千尋的校長先生沒關註這些，他隨口諏了兩句，把話題繞回了正軌上。

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作者有話要說：

感謝灌溉營養液的小天使：赤小黑 30瓶；不寫 23瓶；向挖坑勢力低頭.jpg 1瓶；

再次見面是見了，但是正如內容提要所說……

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